A cidade de Antônio Prado foi reconhecida nesta sexta-feira, dia 17 de outubro de 2025,  pela ONU Turismo como uma das Melhores Vilas Turísticas do Mundo. O anúncio oficial foi realizado durante cerimônia global em Huzhou, na China. Para celebrar a conquista, a Prefeitura promoveu um ato oficial no município com a presença do prefeito em exercício, Elias Zulian, autoridades locais, estudantes e moradores.

O reconhecimento internacional integra o programa Best Tourism Villages by UN Tourism, que destaca destinos exemplares em sustentabilidade, inovação e inclusão social no setor turístico. Antônio Prado foi escolhida entre mais de 270 candidaturas de 65 países e é o único município brasileiro a receber o selo na edição de 2025. A distinção ocorre justamente no ano em que se celebram os 150 anos da imigração italiana no Rio Grande do Sul, fortalecendo ainda mais os laços da cidade com sua história e cultura.

Com arquitetura histórica preservada, paisagens naturais e tradições vivas, Antônio Prado se consolida como um dos principais destinos turísticos do Brasil. Fundada em 1886 como a última colônia italiana do Estado, a cidade abriga o maior acervo arquitetônico da imigração italiana no país, com 48 edificações tombadas pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

Imagem: Marilita Calgaro Scapinelo 

Na cerimônia local de comemoração, o prefeito em exercício, Elias Zulian, destacou o orgulho da comunidade pradense com a conquista:
"Esse reconhecimento é o resultado de um trabalho coletivo, que envolve poder público, iniciativa privada e, principalmente, o nosso povo, que mantém viva a cultura e acolhe com hospitalidade quem nos visita," afirmou.

Estudantes da rede municipal, lideranças comunitárias e representantes  de entidades e do setor turístico participaram do evento. 

A secretária de Turismo, Patrícia Schenkel, que está na China acompanhando o Prefeito Dalle Molle também celebrou o feito:
"Este selo é a união da cultura preservada no coração de cada pradense somado a políticas públicas conectadas nos três pilares da sustentabilidade. É como um diamante que estamos lapidando e tornando cada vez mais brilhante."

O prefeito, Roberto Dalle Molle, comentou diretamente e visivelmente emocionado, direto da China, sobre o impacto do reconhecimento:
"Somos um destino turístico de referência internacional, que alia desenvolvimento, preservação cultural e valorização da nossa identidade graças a um trabalho coletivo, construído com planejamento, comprometimento e orgulho pela nossa história."

Sustentabilidade em foco

A candidatura de Antônio Prado ao selo da ONU Turismo foi construída com base em um projeto integrado que contempla as três dimensões da sustentabilidade: ambiental, social e econômica.

Na área ambiental, destacam-se ações como a proteção da Mata Atlântica, o Plano Municipal de Saneamento Básico, o incentivo à energia solar e a criação da Comissão Municipal de Mudanças Climáticas. No aspecto social, o município investe em inclusão digital e social no meio rural, valorização da cultura italiana, protagonismo feminino e juvenil, além da gestão participativa com envolvimento da comunidade em decisões estratégicas.

Já na dimensão econômica, o turismo é motor de desenvolvimento local, impulsionado por programas como Invista no Turismo de Antônio Prado, Desenvolve Antônio Prado e Cidade Empreendedora, que fortalecem pequenos negócios e ampliam as oportunidades para a agricultura familiar e o empreendedorismo.

Patrimônio vivo e identidade cultural

Conhecida como a Cidade Mais Italiana do Brasil, Antônio Prado preserva uma herança que se manifesta na arquitetura, na gastronomia, no idioma talian, nas festas típicas e no modo de viver de sua gente. Eventos como a Festa Nacional da Massa (FenaMassa), a Noite Italiana, o Vino in Piazza e os tradicionais filós reforçam o vínculo com as raízes italianas e encantam os visitantes.

Cenários como a Linha 21 de Abril e as belezas do interior do município, frequentemente escolhidos para produções audiovisuais, também contribuem para o destaque nacional e internacional do destino.

Com o reconhecimento da ONU Turismo, Antônio Prado ingressa na seleta lista de vilas que são referência global em turismo sustentável. A conquista coroa décadas de preservação cultural, planejamento estratégico e amor à história, e projeta o município para o futuro como um exemplo de como desenvolvimento e identidade podem caminhar juntos.

A expectativa agora é que o selo fortaleça ainda mais o turismo local, ampliando oportunidades e consolidando a cidade como destino internacional de destaque.