Ipê abriga desde o início de 2025 o projeto de conservação de felinos silvestres denominado Felinos Serra e Campo. Desenvolvido pelo biólogo ipeense Moises Brap, o trabalho conta com o apoio da organização internacional Tiger Cats Conservation, especializada na proteção de pequenos felinos.

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O Projeto Felinos Serra e Campo tem o objetivo de proteger todas as espécies de felinos silvestres — incluindo gato‑do‑mato‑pequeno (Leopardus guttulus), gato‑maracajá (Leopardus wiedii), gato‑mourisco (Herpailurus yagouaroundi), jaguatirica (Leopardus pardalis) e puma (Puma concolor). A iniciativa envolve campanhas de vacinação de animais domésticos — para reduzir risco de transmissão de doenças para os felinos silvestres —, monitoramento populacional e de habitat via telemetria e armadilhas fotográficas ou mais conhecidas como câmeras Trap, além de programas de educação ambiental em escolas da região.

A ação principal é a conservação de felinos silvestres que habitam a região da Serra e dos Campos de Cima da Serra, muitas vezes ameaçados pela perda de habitat natural e pela aproximação com áreas de atividades humanas.

Uma das frentes do projeto são  campanhas de vacinação realizadas em animais domésticos — cães e gatos — como forma de diminuir o risco de transmissão de doenças  aos felinos silvestres. Uma dessas campanhas foi realizada no sábado, dia 25 de outubro. A Tiger Cats Conservation forneceu as vacinas e o material necessário para a ação. Ao mesmo tempo, o projeto realiza educação ambiental nas escolas do município, com a participação dos alunos em atividades como pintura, palestras e rodas de conversa sobre a defesa dos felinos e a importância de conservar matas e animais.

O monitoramento das espécies silvestres faz parte do escopo: câmeras trap telemetria e registro de pegadas servem para acompanhar a população dos  felinos silvestres. Segundo o biólogo, “todas as espécies nativas” são foco da iniciativa. “Quando algum animal aparece em propriedades privadas ou está machucado, há encaminhamento aos órgãos competentes.” Moisés ressalta que os felinos não atacam humanos, salvo se ameaçados; recomenda‑se deixá‑los seguir seu caminho e evitar contato.

Entre as parcerias internacionais principais do projeto estão o Tiger Cats Conservation, Big Cat Rescue e a Mohamed bin Zayed Species Conservation Fund.

No Bioma Pampa, Moises Brap também participa de iniciativa para conservação do gato‑palheiro pampeano, espécie ameaçada de extinção, junto com os profissionais Maurício Santos, Ian Rodrigues e Fábio Mazim, juntos fazem parte do Projeto Gato-Palheiro-Pampeano (Leopardus munoai), coordenado pelo Instituto Tradição 360. O Gato-Palheiro-Pampeano, sofre com destruição do habitat natural, os campos nativos estão sendo convertidos em lavoura de soja e silvicultura

A expectativa é que o trabalho contribua para a recuperação de populações de felinos silvestres no Rio Grande do Sul, fortaleça a consciência ambiental nas escolas e envolva a comunidade local. Conforme o projeto avança, será possível mensurar os impactos no habitat, nas populações e no engajamento comunitário — fatores essenciais para garantir a preservação efetiva desses animais e de seus ecossistemas.

Para saber mais ou acompanhar o projeto siga no Instagram: @felinosserraecampo