A Igreja Matriz São Luiz Rei, em Ipê, foi indicada pela Diocese de Vacaria como local de peregrinação durante o Ano Especial de São Francisco, celebrado de 10 de janeiro de 2026 a 10 de janeiro de 2027. A decisão está ligada ao decreto da Penitenciaria Apostólica, promulgado por determinação do papa Leão XIV no contexto dos 800 anos do trânsito de São Francisco de Assis, e permite aos fiéis obter indulgência plenária nas condições estabelecidas pela Igreja.

O anúncio foi formalizado pela Diocese de Vacaria em 27 de março de 2026. No documento, o bispo diocesano, dom Silvio Guterres Dutra, reafirma o conteúdo do decreto da Penitenciaria Apostólica e indica como locais de peregrinação as igrejas das comunidades que têm São Francisco como padroeiro, além de matrizes paroquiais confiadas aos cuidados dos Frades Menores Capuchinhos. Entre elas está a Igreja Matriz São Luiz Rei, de Ipê. Também foram mencionadas as matrizes Nossa Senhora de Fátima, em Vacaria; Santo Antônio, em Lagoa Vermelha; e São José, em Ibiraiaras.

A concessão da indulgência plenária vale para membros da Família Franciscana e também para todos os fiéis que, com desapego do pecado, participarem do Ano de São Francisco em peregrinação a uma igreja conventual franciscana ou a um lugar de culto dedicado ao santo, ou a ele vinculado por algum motivo. Nessas visitas, os peregrinos devem participar devotamente dos ritos jubilares ou permanecer em oração e meditação por tempo adequado, concluindo com o Pai-Nosso, o Credo e invocações à Virgem Maria, a São Francisco, a Santa Clara e aos santos da Família Franciscana.

O decreto também reafirma as condições habituais para a obtenção da indulgência: confissão sacramental, comunhão eucarística e oração nas intenções do Santo Padre. A graça pode ainda ser aplicada em sufrágio pelas almas do purgatório. Já idosos, enfermos, cuidadores e pessoas impedidas de sair de casa por motivo grave também podem alcançar a indulgência, desde que se unam espiritualmente às celebrações jubilares e tenham a intenção de cumprir as condições exigidas tão logo isso seja possível.

A instituição do Ano Especial de São Francisco foi anunciada pela Santa Sé como parte das celebrações do VIII Centenário do trânsito de São Francisco de Assis, ocorrido em 3 de outubro de 1226. Segundo o texto divulgado pelo Vaticano, a proposta é estimular os fiéis a viverem mais intensamente a caridade, a reconciliação e a paz, inspirados no testemunho do santo de Assis.

Em Ipê, a decisão amplia a relevância espiritual da matriz São Luiz Rei dentro da Diocese de Vacaria. A paróquia integra a estrutura diocesana e está vinculada à presença dos freis capuchinhos, o que reforça sua ligação com a espiritualidade franciscana destacada no decreto.

Com a inclusão da Igreja Matriz São Luiz Rei entre os locais de peregrinação do Ano Especial de São Francisco, Ipê passa a integrar de forma mais visível o roteiro religioso ligado às celebrações franciscanas na região. Até 10 de janeiro de 2027, a expectativa é de que a medida fortaleça a participação dos fiéis, incentive momentos de oração e aproxime a comunidade local da espiritualidade de São Francisco, marcada pela fraternidade, pela conversão e pela busca da paz.